De vernieuwde promotie- en degradatieregeling van de KNVB deed nogal wat stof opwaaien in het amateurvoetbal. Bij Nulandia valt dat mee, in de derde klasse E degradeert alleen de nummer 12 rechtstreeks en gaan de nummers 10 en 11 de nacompetitie in. ,,Ik vind dat nog best meevallen, er zijn competities waarin zes ploegen de nacompetitie in moeten of direct degraderen. Wij gaan proberen ons te handhaven, het liefst rechtstreeks", aldus Henskens.
De 34-jarige Bosschenaar kwam afgelopen zomer over van DVVC en is de opvolger van Marc van Delft, die met een kampioenschap afscheid nam. Ook dragende spelers als Geert en Rik Korsten, Joris Razenberg en Luuk van der Doelen besloten te stoppen, waardoor er aan een nieuw elftal gebouwd wordt. Henskens past volgens de filosofie van Nulandia spelers vanuit de jeugd en het tweede in. ,,Dat gaat best wel aardig, moet ik zeggen. Nulandia werkt altijd met eigen jongens, een mooie visie. Ik vind dat een mooie uitdaging", benadrukt Henskens.
Stevig trainen
In de voorbereiding zag hij zijn ploeg groeien: tegen competitiegenoten Nooit Gedacht en EVVC werd op de Maasdonk Cup respectievelijk gelijkgespeeld en nipt verloren. Ook tegen tweedeklasser Boekel Sport ging de ploeg van Henskens net onderuit, terwijl het dinsdag nog 2-2 werd bij derdeklasser DVG in Liempde. ,,We hebben bewust voor dit programma gekozen, ook om te wennen aan de weerstand. Die is toch anders in de derde klasse, je ziet de groep groeien na zes weken voorbereiding. We trainen ook vrij stevig", zegt de oefenmeester met een lach.
Henskens voelt ook al snel een klik met de spelers, mede door oud-speler Mike van Lokven, die dit seizoen is gestart als assistent-trainer én tevens trainer van de onder 19 is. ,,Voor de aanwas van onderuit is dat alleen maar prettig, Mike zit het kortst op het vuur. Er hebben al een aantal jeugdspelers gespeeld in de voorbereiding, daar zit zeker de nodige potentie in."
Vreemde eend in de bijt
Zondag mogen Henskens en zijn spelers het laten zien, Nulandia start thuis tegen SBC uit Son en Breugel, dat een beetje een vreemde eend in de bijt is in de derde klasse E. De rest van de ploegen ligt in een straal van een kilometer of 15. ,,Ik kan in elk geval niet wachten om te beginnen, ik heb ook het gevoel dat we zeker klaar zijn om voor het echie te spelen."
Schema Nulandia tot winterstop
25 september: Nulandia 1 - SBC 1
2 oktober: DSC 1 - Nulandia 1
9 oktober: Nulandia 1 - SSA Vesta'19 1
16 oktober: Vorstenbossche Boys 1 - Nulandia 1
30 oktober: FC Schadewijk 1 - Nulandia 1
6 november: Nulandia 1 - EVVC 1
13 november: Avanti'31 1 - Nulandia 1
20 november: Nulandia 1 - Alem 1
27 november: Den Dungen 1 - Nulandia 1
4 december: Nulandia 1 - Nooit Gedacht 1
11 december: Margriet 1 - Nulandia 1
